Esses dois termos são usados para explicar um dos 10 princípios da economia que diz que os mercados são geralmente uma boa maneira de organizar a atividade econômica.

Para explicar, imagine o cenário em que o “mundo” seja composto por apenas 2 produtores e 2 consumidores – eu e você.

Por exemplo: eu e você somos fazendeiros. Nós dois produzimos laranjas mas você produz mais laranjas que eu em um mesmo período – digamos que eu produza 20 laranjas, ao passo que você consegue produzir 30. Então você tem a vantagem absoluta em relação a produção de laranjas.

A vantagem absoluta é vantagem em produtividade que um produtor tem em relação a outro.

Agora vamos imaginar outro caso. Faz de conta que eu passe a produzir costelas de porco e você continue com as laranjas.

Produzindo costelas, percebo que tenho um talento nato para isso e consigo assar cerca de 8 Kgs de costela por dia de trabalho.

Mas você também quer costelas, então como fazer? Partindo do princípio que não existem outros produtores de costela no mundo e que de fato o “mundo” seja só a minha e a sua fazenda, a primeira idéia seria tentar uma troca de laranjas por costelas. Mas você é teimoso pacas, então vai tentar fazer suas próprias carnes.

Eis que fazendo costelas você também percebe que nasceu para isso. Agora você sabe que consegue fazer 10 Kgs costela por dia.

Caramba, você também faz mais costelas do que eu. E agora?

O problema é que como você é um só, você tem que escolher entre fazer costelas ou laranjas. Não dá pra fazer as duas coisas ao mesmo tempo. Você está a frente de:

• Um tradeoff : você vai ter que escolher entre produzir somente laranjas, somente costelas ou uma combinação desses dois. Cada escolha tem vantagens e desvantagens.
• Um custo de oportunidade: se você decidir fazer somente laranjas seu custo será as costelas que você deixará de produzir. Se decidir produzir costelas, o contrário irá acontecer.
• Uma fronteira de possibilidades de produção: Você tem recursos limitados e uma capacidade máxima de produção de laranjas e costelas e precisa decidir como sua produção irá ficar nessa curva.

E então qual seria sua decisão? Antes de responder sua pergunta talvez fosse interessante você conhecer outro conceito econômico: A vantagem comparativa. (Para o próximo post)

A idéia tem tudo a ver com tradeoff. Ou seja, se você tem 100 de “recursos” e dois produtos a serem feitos, você vai ter que escolher qual parte desses recursos vão para o produto A ou para o produto B.

Imagine um agricultor que pode escolher entre produzir carne ou batatas. Se esse agricultor trabalhasse o dia todo com carne, poderia produzir 100 kg de um suculento bife. No entanto, se decidisse utilizar seu tempo integral com batatas, ele conseguiria produzir 300 kilos desse alimento.

Se fossemos alternando a quantidade de carne ou batata produzida, poderíamos montar o seguinte gráfico:

Esse gráfico é o que chamamos de Fronteira de Possibilidades de Produção:

Um gráfico que mostra as combinações de produto que a economia tem a possibilidade de produzir dados os fatores de produção e a tecnologia de produção disponível. – Por Gregory Mankiw

Dessa forma, qualquer ponto sobre a linha ( como o ponto A ou B ) representam a produção máxima que o agricultor pode ter, com diversas combinações entre quantidade de carne ou batatas.

Nesse mesmo cenário podemos também utilizar o conceito de custo de oportunidade. Por exemplo, no contexto acima, podemos dizer que a produção de 1 kilo de carne custa 3 kg de batatas. E a produção de 1 kg de batata, custaria 333 gramas de carne (aproximadamente ).

Ainda sobre esse modelo é possível ressaltar dois casos: pontos abaixo da curva e pontos acima da curva:

Os pontos abaixo da curva, como é o caso do ponto C, são para casos onde a produção está aquém da capacidade do país (ou do agricultor ). Isso pode acontecer por vários motivos:

• Desemprego generalizado;
• Peste negra, parte II;
• Uma praga que devastou lavouras;
• Um meteoro caiu e acabou com a vida na terra.

Já para pontos acima da curva, como nosso amigo o ponto D, bem… isso simplesmente não acontece.  É impossível um país produzir além de suas fronteiras de produção, a não ser que a curva se movimente.

A curva pode se movimentar sempre que os recursos aumentam ou quando a tecnologia melhora. No caso do nosso agricultor, isso talvez pudesse acontecer se ele comprasse uma máquina para tratar as batatas. Dessa forma, a quantidade de batata que poderia ser produzida num dia de trabalho iria aumentar, deslocando assim a fronteira de possibilidades de produção do agricultor.

Por hoje é só pessoal, fique ligado para mais posts sobre economia. E escreva um comentário, sua opinião é muito importante para nós. Ou não.

É mais do que apenas o preço que você paga por ela. O que mais você poderia fazer? Quais oportunidades foram perdidas?

Imagine que você tem dois caminhos a sua frente:

Ao fim de um dos caminhos você consegue visualizar o amor da sua vida. No final do outro você vê um pote de ouro.

Você só pode escolher um caminho a percorrer e após a escolha o outro caminho deixa de existir – dramático, não? :O

Pois bem, se você escolheu o amor de sua vida, isto te custou o pote de ouro. E vice-versa. Legal né?  Esse custo também é chamado de custo de oportunidade.

“O custo de oportunidade é um termo usado na economia para indicar o custo de algo em termos de uma oportunidade renunciada, ou seja, o custo, até mesmo social, causado pela renúncia do ente econômico, bem como os benefícios que poderiam ser obtidos a partir desta oportunidade renunciada ou, ainda, a mais alta renda gerada em alguma aplicação alternativa.” By Wikipédia.

Esse dilema lembra muito o poema de Robert Frost: The road not taken. Vale a pena dar uma conferida.

Veja a seguir, o próximo princípio: As pessoas racionais pensam na margem.

Os 10 Princípios da Economia

1. As pessoas enfrentam tradeoffs
2. O custo de alguma coisa é aquilo que você desiste para obtê-la
3. As pessoas racionais pensam na margem
4. As pessoas reagem a incentivos
5. O comércio pode ser bom para todos
6. Os mercados são geralmente uma boa maneira de organizar a atividade econômica
7. Às vezes os governos podem melhorar os resultados do mercado
8. O padrão de vida de um país depende de sua capacidade de produzir bens e serviços
9. Os preços sobem quando o governo emite moeda demais
10. A sociedade enfrenta um tradeoff de curto prazo entre inflação e desemprego